Toda la planta se cubre de pelillos urticantes, que se abren  y vierten su contenido sobre la herida que producen. Estos pelillos contienen ácido fórmico, resina, acetilcolina, histamina y una substancia proteínica desconocida.

Todos estos componentes son la causa de las vesículas urticantes que se forman sobre la piel en contacto con la planta.

Con fines medicinales se recolectan las sumidades, o simplemente las hojas.

Se emplean para los cuidados de las vías urinarias, del aparato respiratorio, de los catarros gastrointestinales y como coadyuvante en el tratamiento de la diabetes.

Favorecen los intercambios metabólicos, estimulan la actividad de las glándulas endocrinas y la producción de glóbulos rojos.

Se emplean como infusión en dosis de una cucharadita por una taza de agua, que se toma tres veces al día.