Toda la planta es  aromática y odorífera. Originaria de la cuenca mediterránea, actualmente es cultivada en jardín y en pleno campo, al mismo tiempo como planta aromática o como planta medicinal.

Los antiguos egipcios utilizaron la esencia de tomillo para embalsamar los cadáveres.

Con fines medicinales se recolectan las sumidades. Se ponen a secar en capas finas a la sombra.

Los tallos contienen taninos, principios amargos, saponinas, antisépticos vegetales y un aceite esencial.

La infusión preparada a razón de una cucharadita por 1 taza de agua, y que se toma tres veces al día, es resolutiva y calma la tos. Se añade a los gargarismos.

Los tallos frescos sirven para la obtención de la esencia de tomillo, que se emplea en odontología y en cosmética.

El tomillo es una hierba aromática que sirve para perfumar salsas, embutidos y conservas de pescados.

También perfuma y aromatiza el licor  benedictine.